# ¿Cuándo prescribe un delito? Plazos del artículo 131

> Plazos de prescripción de los delitos según el artículo 131 del Código Penal: desde cuándo se cuentan, qué la interrumpe y qué delitos no prescriben nunca.

URL: https://alejandrapenalista.com/guias/prescripcion-de-delitos/

# ¿Cuándo prescribe un delito?

La prescripción es el tiempo que tiene la justicia para perseguir un delito. Si pasa sin que el procedimiento se dirija contra el responsable, el delito ya no puede castigarse. El plazo depende de la pena que la ley fija para cada delito.

2 min de lecturaActualizada en noviembre de 2026Por Alejandra Baño Cortés, abogada penalista

**Alejandra Baño Cortés** Abogada penalista · Alicante

Cuéntame qué ha pasado y te digo qué se puede hacer.

[WhatsApp](https://wa.me/34622254786?text=Hola%20Alejandra%2C%20quer%C3%ADa%20consultarte%20un%20asunto%20penal.) [622 254 786](tel:+34622254786)

## Plazos de prescripción

**Artículo 131 del Código Penal** Fija el plazo de prescripción según la pena máxima que la ley señala para cada delito.

| Pena máxima del delito | Prescribe a los |
| --- | --- |
| Prisión de 15 años o más | 20 años |
| Inhabilitación de más de 10 años, o prisión de más de 10 y menos de 15 años | 15 años |
| Prisión o inhabilitación de más de 5 años y hasta 10 | 10 años |
| Resto de delitos | 5 años |
| Delitos leves, calumnias e injurias | 1 año |

Si un mismo hecho constituye varios delitos relacionados, se toma el plazo del más grave.

## Desde cuándo se cuenta

El plazo empieza el día en que se cometió el delito. En los **delitos continuados** y en los **permanentes** , desde el último acto o desde que cesa la situación.

En algunos delitos graves contra **menores de edad** (por ejemplo, contra la libertad sexual o lesiones graves), el plazo no empieza a contar hasta que la víctima cumple **35 años** . Así lo estableció la reforma de 2021.

## Qué interrumpe la prescripción

La prescripción se interrumpe cuando el procedimiento se dirige contra la persona investigada. Desde ese momento, el tiempo deja de correr a su favor. Presentar una denuncia o una querella contra una persona determinada suspende el plazo durante un máximo de seis meses, mientras el juez decide si admite y abre la causa.

Si el procedimiento se paraliza o termina sin condena, el plazo vuelve a contar desde el principio.

## Delitos que no prescriben

No prescriben nunca los delitos de **lesa humanidad** , **genocidio** , los delitos contra personas y bienes protegidos en caso de conflicto armado (salvo algunos menores), y los de **terrorismo** que causen la muerte de una persona.

## Por qué importa calcularlo bien

-   **Si eres víctima** , para no perder la posibilidad de denunciar. Cuanto antes, mejor: las pruebas también se pierden con el tiempo.
-   **Si te investigan por hechos antiguos** , porque la prescripción puede alegarse en cualquier momento del procedimiento y, si se aprecia, pone fin a la causa.

**¿Es tu caso?**

Cuéntamelo en tres pasos y te llamo. Lo que me digas queda protegido por el secreto profesional.

[Consultar mi caso](https://alejandrapenalista.com/contacto/)

**Normas citadas en esta página:** [Código Penal (Ley Orgánica 10/1995)](https://www.boe.es/buscar/act.php?id=BOE-A-1995-25444) . Los enlaces llevan al texto consolidado del Boletín Oficial del Estado.

Texto de **Alejandra Baño Cortés** , abogada penalista en Alicante. Actualizado en noviembre de 2026. Es información general: cada caso tiene sus matices.

## Dudas sobre este tema

¿No ves tu duda? Escríbeme por WhatsApp y te contesto.

[Ver todas las preguntas](https://alejandrapenalista.com/preguntas-frecuentes/)

¿Prescribe igual la pena que el delito?

No. La prescripción del delito impide perseguirlo. La prescripción de la pena es otra cosa: es el plazo para ejecutar una condena firme que no se ha cumplido, y se regula en el artículo 133 del Código Penal.

¿Puedo denunciar algo que pasó hace años?

Sí, si el delito no ha prescrito. Hay que calcular el plazo según la pena del delito concreto y comprobar si algo lo ha interrumpido. Te ayudo a calcularlo antes de denunciar.

¿Se tiene en cuenta la pena que me pondrían a mí?

No. Se toma la pena máxima que la ley fija para ese delito, no la que se impondría en tu caso concreto.

## También te puede interesar

[Guía **Denuncia o querella: cuál te conviene** Las dos sirven para poner unos hechos delictivos en conocimiento de la justicia, pero no tienen el mismo efecto. Elegir bien desde el principio te ahorra tiempo y te da más control sobre el procedimiento.](https://alejandrapenalista.com/guias/denuncia-o-querella/) [Situación **Recursos penales** Recurrir una sentencia o un auto: plazos y ante qué tribunal.](https://alejandrapenalista.com/recursos-penales/) [Situación **Víctimas de un delito** Denuncia, querella y acusación particular: participar en el proceso con abogada propia.](https://alejandrapenalista.com/acusacion-particular/)

## Cuanto antes me cuentes tu caso, más opciones tenemos

Llámame o escríbeme. Te digo con claridad en qué punto estás y qué se puede hacer.

---
Alejandra Baño Cortés, abogada penalista en Alicante. Teléfono y WhatsApp: +34 622 254 786 (asistencia al detenido 24 horas). Correo: alejandra@cbleon-abogados.com. Información general; no sustituye el consejo sobre un caso concreto.